化工廢水最主要特點是：水質水量變化大；B/C比低。可生化性差。一般化工廢水還有較高的色度。pH值多為強酸性或強堿性，故處理的難度很大。處理化工廢水已經成為世界性難題。對高效、低成本的處理化工廢水新工藝的研究具有非常重要的意義，這對于擺脫目前化工行業面臨的尷尬局面，保護水環境，健康發展化工行業具有十分現實的影響。

化工廢水的主要處理方法有：

物理法(包括過濾法、重力沉淀法和氣浮法等。)

化學法(化學混凝法、化學氧化法、電化學氧化法、)

生化法(活性污泥法、SBR法、接觸氧化工藝、升流厭氧污泥床法等)

物理化學法(吸附法、萃取法、膜吸法等)